Ένα ανθρωποειδές ρομπότ ολοκλήρωσε τα 100 μέτρα σε 9,39 δευτερόλεπτα στους Παγκόσμιους Αγώνες Ανθρωποειδών Ρομπότ στο Πεκίνο, καταγράφοντας επίδοση ταχύτερη από το ανθρώπινο παγκόσμιο ρεκόρ του Γιουσέιν Μπολτ.
Το ρομπότ Tiangong Ultra, που αναπτύχθηκε από το Beijing Humanoid Robot Innovation Center, κέρδισε τη σειρά του στη δεύτερη διοργάνωση των αγώνων. Η επίδοση συγκρίθηκε με τα 9,58 δευτερόλεπτα που είχε σημειώσει ο Μπολτ το 2009, χωρίς βεβαίως να αποτελεί επίσημο ανθρώπινο αθλητικό ρεκόρ: πρόκειται για διαφορετική κατηγορία μηχανών, με διαφορετικούς κανόνες, τεχνικές προδιαγραφές και συνθήκες.
Στον ίδιο αγώνα, το ρομπότ Lightning της Honor τερμάτισε σε 9,47 δευτερόλεπτα, ενώ σε δοκιμαστική διαδρομή είχε αναφερθεί ακόμη ταχύτερος χρόνος 9,32 δευτερολέπτων. Η τεχνολογική πρόοδος γίνεται περισσότερο εμφανής αν συγκριθεί με την προηγούμενη χρονιά, όταν το Tiangong Ultra χρειάστηκε 21,50 δευτερόλεπτα για την ίδια απόσταση.
Οι εικόνες ταχύτητας, πάντως, δεν αποτυπώνουν ολόκληρη την πρόκληση. Μετά τον τερματισμό ορισμένα ρομπότ δυσκολεύτηκαν να επιβραδύνουν και προσέκρουσαν σε προστατευτικά εμπόδια. Αυτό το στοιχείο αναδεικνύει το χάσμα ανάμεσα στην επίτευξη υψηλής ταχύτητας και στην αξιόπιστη λειτουργία σε πραγματικό περιβάλλον, όπου απαιτούνται ισορροπία, αντίληψη, ασφαλής πέδηση και ανάκαμψη από λάθη.
Η πενθήμερη διοργάνωση περιλαμβάνει 51 αγωνίσματα και δοκιμασίες, από τρέξιμο και ποδόσφαιρο έως εργασίες σε εργοστάσια, εστιατόρια και χώρους έκτακτης ανάγκης. Περισσότερα από 2.000 ρομπότ, 666 ομάδες και συμμετοχές από 16 χώρες δίνουν στην εκδήλωση χαρακτήρα μεγάλης δοκιμαστικής πλατφόρμας για υλικό, λογισμικό και αυτόνομη πλοήγηση.
Για τη βιομηχανία, το πραγματικό στοίχημα δεν είναι μόνο ποιο ρομπότ τρέχει γρηγορότερα, αλλά ποιο μπορεί να χειριστεί με ακρίβεια ένα καλώδιο, ένα εργαλείο ή ένα απρόβλεπτο εμπόδιο. Οι αγώνες του Πεκίνου δείχνουν εντυπωσιακή επιτάχυνση των δυνατοτήτων, αλλά και τα τεχνικά όρια που πρέπει ακόμη να ξεπεραστούν.
Οι διοργανωτές αντιμετωπίζουν τις επιδόσεις ως πεδίο δοκιμών και όχι ως απλή επίδειξη, συλλέγοντας δεδομένα για τα επόμενα στάδια ανάπτυξης. Η ταχύτητα εντυπωσιάζει, αλλά η αυτονομία και η ασφάλεια θα κρίνουν την πραγματική χρησιμότητα.
Πηγές: Reuters, Associated Press, Al Jazeera
